Protozoos y Ciliados: Los Habitantes del Mundo Microscópico

• Dentro del microzooplancton, los protozoos y los ciliados son dos grupos importantes de microorganismos unicelulares que son omnipresentes en los ecosistemas acuáticos. Los protozoos son organismos heterótrofos que se alimentan de bacterias, algas y otros microorganismos, mientras que los ciliados son conocidos por sus característicos cilios, pequeños apéndices que utilizan para moverse y para capturar alimento.

• Estos diminutos seres desempeñan múltiples roles en el ecosistema acuático. Por un lado, son importantes consumidores de bacterias y otros microorganismos, contribuyendo así al control de poblaciones y al ciclo de nutrientes en el agua. Además, los protozoos y ciliados son una fuente importante de alimento para organismos más grandes en la cadena alimentaria, como larvas de peces, crustáceos y otros zooplancton, lo que los convierte en eslabones vitales en la red trófica del ecosistema.

• El microzooplancton, compuesto por protozoos y ciliados, abarca una amplia diversidad de formas y tamaños. Estos diminutos organismos unicelulares pueden presentar una variedad sorprendente de morfologías, desde esferas y óvalos hasta formas alargadas y filamentosas. Además, su tamaño puede variar significativamente, con algunas especies apenas visibles bajo un microscopio y otras más grandes que pueden alcanzar varios micrómetros de longitud.

• Dentro de los protozoos, podemos encontrar una variedad de formas, incluyendo ameboides, flagelados y ciliados. Los protozoos ameboides, como las amebas, se caracterizan por su capacidad de moverse y capturar alimento extendiendo y retrayendo sus pseudópodos, mientras que los flagelados, como los dinoflagelados, tienen flagelos que utilizan para nadar y desplazarse en el agua. Los ciliados, por otro lado, están cubiertos de pequeños cilios que les permiten moverse y también ayudan en la captura de alimento.

• Los ciliados, por su parte, son conocidos por sus características ciliadas, que son pequeños pelos móviles que recubren su superficie y que utilizan para moverse y para capturar partículas de alimento. Estos ciliados pueden variar en forma y tamaño, desde organismos esféricos y ovalados hasta aquellos con formas más complejas y alargadas.

El Microzooplancton en Nuestros Acuarios

La importancia del microzooplancton no se limita solo a los ecosistemas marinos y de agua dulce; también desempeña un papel crucial en el mantenimiento de la salud y el equilibrio de nuestros acuarios. La introducción deliberada de protozoos y ciliados en los acuarios puede ayudar a establecer y mantener una población microbiana saludable, proporcionando alimento para larvas de peces, camarones y otros organismos acuáticos.

Además, el microzooplancton puede contribuir a la salud de los corales en los arrecifes de coral, sirviendo como alimento para los pólipos de coral y facilitando la captura de partículas de alimento. La presencia de una población diversa y estable de protozoos y ciliados en el acuario puede mejorar la calidad del agua y reducir la acumulación de detritos, creando un ambiente más saludable para los habitantes del acuario.

Atención: Si incorporamos directamente para que recorra todo el display, debemos apagar previamente el skimmer y el filtro UV.

En caso de utilización de fitoplancton vivo para el alimento del zooplancton solo debemos tener en cuenta que el crecimiento de la población zooplanctónica presente en el refugio y en el display será directamente proporcional a la cantidad de fitoplancton vivo suministrado a lo largo del tiempo.

Un tema a tener en cuenta es el uso de Medias, Perlon o Filtros similares, que ademas de atrapar mugre, atrapan y matan al zooplancton del sistema.